“自1959年以來，新加坡經濟快速發展的最重要、唯一的原因是什麼？無需猶豫，我的回答是人口素質。”1982年，李光耀在擔任新加坡總理時如是說。近年來，隨著國際和區域形勢的演變，新加坡面臨的挑戰與日俱增。新加坡國立大學李光耀公共政策學院副教授顧清揚對本報記者表示，“為了在多變的國際形勢中把握生存之道，新加坡政府非常重視智庫建設，依靠優秀的本地人才和外來引進人才，迅速形成一批具有國際影響力的智庫。” 　　據瞭解，在新加坡智庫中，除了新加坡國際事務研究所和東南亞研究院成立較早，其他大多成立於上世紀90年代之後。新加坡南洋理工大學客座教授、前《聯合早報》副總編輯吳元華告訴本報記者，新加坡前任總理吳作棟上任後，新加坡智庫開始取得大發展。新加坡智庫建設不追求大而全，而是各有其細分領域。舉例來說，南洋理工大學拉惹勒南國際問題研究院主要研究外交與安全事務；東南亞研究院主要從事東盟研究；新加坡國立大學李光耀公共政策學院下屬的政策研究所，是關於新加坡本國政策議題研究的智庫，下屬的東亞研究所主要從事對中國的研究。 　　南洋理工大學拉惹勒南國際問題研究院副教授李明江告訴本報記者，“新加坡智庫之所以發展迅速，與政府的資源投入和政策支持分不開，而且新加坡政府也比較願意聽取智庫研究人員的觀點。” 　　新加坡智庫的性質與美國智庫不同。無論是從資金來源、還是人員聘請上來看，美國智庫的獨立性都很強，而新加坡有影響力的智庫都受到了政府的資助和支持。顧清揚表示：“新加坡政府對智庫的支持主要體現在三個方面，其一是加大政府資助力度並通過鼓勵政策帶動其它管道的經費投入；其二是鼓勵智庫進行獨立的政策研究；其三是善於將智庫作為與民眾溝通和加強國際交往的管道和橋樑。” 　　“作為一個小國，要想提高競爭力，新加坡應集中於自己最具優勢的領域，比如環境與水資源、城市治理、區域戰略等，建立國際領先的智庫。另外，借助已有的國際化優勢，新加坡智庫應加強與世界著名智庫的合作，展開更多具有全球影響力的研究。”顧清揚說。