泰國南部地區位於馬來半島北部，是泰國重要的農業、漁業和能源基地。泰國南部與馬來西亞有647公里的邊境線，包括宋卡、沙敦、也拉、陶公四個府。在“一帶一路”框架下，這裡正在拓寬的公路、即將落成的新海關、等待開發的工業園、計劃中的新港口……讓記者感受到泰南發展的勃勃生機。目前，中國已經連續5年成為泰國第一大貿易夥伴，而泰南與中國在漁業、旅遊、橡膠等互利合作勢頭良好。受益於“一帶一路”建設，泰南地區將成為21世紀海上絲綢之路的重要一站，實現經濟快速發展。
　　宋卡港是泰南最大的深水港，年吞吐量達210萬噸。幾年來，中國一直是宋卡港進出口貨物的第一大來源地和目的地。
　　“中國具備先進技術和廣闊市場，期待更多中國企業到泰南投資”
　　沙道口岸是泰南最重要的陸路交通關口，每天這裡掛著泰、馬兩國牌照的大貨車都得排隊等待通關，人們有秩序地在邊境檢查站辦理過關手續。“2017年該口岸出入大貨車超過28萬輛，平均每月2.37萬輛，客車和私家車每月3.7萬餘輛。通關人員每月約42萬人次。”沙道口岸海關關長格立塔說。
　　“2017年沙道口岸進出口貨物總額3335億泰銖（1元人民幣約合4.96泰銖），進口貨物主要為電子設備、機械設備等，出口貨物主要為橡膠、機械、電子設備、橡膠木。中國是沙道口岸最大的進出口貿易國，因為很多中國商品在馬來西亞卸船後運往泰國。很多出口貨物在馬來西亞檳城港裝船後運往中國。”格立塔說。
　　在沙道口岸附近幾公里處，記者看到一片很大的施工工地，幾座大型建築基本成形。“這是將於2019年5月完工的新海關，面積是舊址的20倍。新海關啟用後，將有效地實現客貨分離，未來通關量預計每年將遞增10%，貨物運往中國更加便利。”格立塔說。
　　從宋卡府最大城市合艾通往沙道的40多公里公路上，記者不時看到滿載貨物的大卡車，雙向四車道的公路顯得擁擠。這條公路在亞洲公路網被稱為亞洲2號公路，橫貫泰國南北，可以在曼谷轉往泰老等邊界，前往中國。“沿亞洲2號公路，貨物4天就到中國。為了滿足不斷增多的貨物運輸，將建設從沙道到合艾的高速公路，加快邊境特區建設，帶動泰南經濟發展。”宋卡府府尹敦德說，“作為邊境城市，宋卡府通往外界十分便利，無論是港口、公路、機場，都參與到了‘一帶一路’建設中。”
　　2014年底，泰國政府推出重要的經濟發展戰略——設立邊境經濟特區，旨在便利與東盟國家的邊貿往來，借助東盟一體化推動泰國各個邊境地區經濟發展。宋卡府是首批5個邊境經濟特區之一。宋卡經濟特區中規劃了工業園，靠近泰馬邊境，是連接泰馬貿易和投資的重要門戶。泰國工業園南部辦公室主任披帕向記者展示了經濟特區的發展藍圖：面積1069公頃的工業園距馬來西亞1公里、沙道縣城10公里，將吸引漁業、紡織業、汽車、電子、橡膠行業入園。這裡還將新建高速公路連接馬來西亞，此外，鐵路、機場和口岸建設都在規劃當中……
　　泰國是世界最大天然橡膠生產國和出口國，而泰南的產量和出口量佔據63%以上。泰國政府在宋卡專門建設了橡膠城，以促進橡膠出口、加工，提高產品附加值。泰國工業園管理局局長威拉蓬表示，橡膠城計劃建設70家工廠，將成為泰國最大最完善的橡膠產業園與橡膠產品研發和生產中心，橡膠加工能力達到20萬噸/年，致力於將泰國由橡膠原材料出口國轉變成東盟橡膠加工大國。“中國是泰國橡膠的最大市場。中國企業已經參與到泰南的橡膠產業加工和研發。中國具備先進技術和廣闊市場，期待更多中國企業到泰南投資。”宋卡府主管經濟的副府尹卡俊薩說。
　　“泰國加快邊境經濟特區建設可以與‘一帶一路’對接，實現兩國互利共贏”
　　離開橡膠城後，記者來到泰南最大的深水港宋卡港，看到港口內一片繁忙景象。該港年吞吐量達210萬噸、集裝箱吞吐量超過20萬標準箱。悠長的汽笛聲中，一艘艘滿載的貨輪從宋卡港起航，將穿梭4000公里，停泊在中國上海港。貨運往來，是中泰經貿交往最直接的體現。
　　“幾年來，中國一直是宋卡港進出口貨物的第一大來源地和目的地。”港口經理瓦塔那猜說，“出口貨物主要是橡膠、漁業產品、礦產，進口貨物主要是冷凍食品、化學製品等。出口和進口中國的貨物都是最多，分別達36%和26%。”
　　隨著貨運任務越來越重，宋卡港已經無法滿足需求。宋卡港水深僅9米，許多集裝箱貨輪不得不取道新加坡，再運至中國和世界其他國家，為此，宋卡府正籌劃在向南40公里的乍納區新建一個深水良港。“新港口建成後，與中國的貿易往來將更加便捷，物流成本也將大大縮減。更多的貨輪可以從宋卡出發，3天之內就能把貨物運到中國南部港口。”敦德表示，“‘一帶一路’建設為泰國經濟發展提供了良機，泰國加快邊境經濟特區建設可以與‘一帶一路’對接，實現兩國互利共贏。”
　　“泰國南部，尤其是宋卡，自古就是海上絲綢之路的一個重要途經地，這裡曾是中國、印度、荷蘭、葡萄牙等各國商人、商船匯聚和貿易之地。”敦德表示，“我們進一步發展海運，就是主動與21世紀海上絲綢之路對接，期待與中國達成更廣泛的合作。”
　　“曼谷王朝初期來到泰國的華人，有些成為稅務官，有些被任命為地方官員，參與地方商業管理和政務管理。”在宋卡府舉行的“海上絲綢之路”展覽上，泰國副總理威沙努向數千名民眾介紹宋卡同海上絲綢之路的聯繫和中泰一家親的淵源。威沙努描繪了泰中陸上高速鐵路合作和海上絲綢之路合作的美好前景，鼓勵充分發揮宋卡作為現代海上絲綢之路通往東盟門戶這一重要區位優勢，積極參與“一帶一路”建設。
　　眼下，泰國正積極發展大型基建項目，例如曼谷輕軌項目、外府輕軌項目，連接北部、中部、東北部和南部的雙軌鐵路項目和高鐵項目。在泰南，政府將把曼谷—華欣高鐵延伸至素叻他尼府，與投入上千億銖預算的海岸公路項目連接起來，開發高鐵沿線城市的發展潛力。此外，泰國政府還在制定西部海岸線開發規劃，推動泰南發展。宋卡府行政機構主席尼蓬表示，宋卡府現階段的發展目標是成為製造業中心和水陸空交通樞紐，大力推進區域商品運輸和集散地建設。“一帶一路”建設將極大推進該地區互聯互通。
　　中國駐泰國大使呂健指出，“一帶一路”建設有助於泰國充分發揮區位優勢，加快自身發展。泰南地區作為海上絲綢之路上的明珠，將煥發出新的光彩。兩國可在傳統產業、中高端製造業、機器人、新能源等領域開展更高水平、更高質量的互利合作。